El Comité de Gestión de Cítricos, la patronal nacional que aglutina los exportadores privados, ha dado la voz de alarma ante la presencia en Europa de plagas prioritarias que podrían establecerse en los cultivos. El caso más reciente es la aparición en Grecia de la mosca del melocotón (Bactrocera zonata), muy arraigada en Egipto, primer proveedor extracomunitario de naranjas en campaña de la UE.
El CGC describe la situación generada en los últimos años en la UE como de “alerta fitosanitaria permanente”. B. zonata, que ha aparecido al norte de Atenas, está muy arraigada en las zonas productivas de Egipto. También en Grecia, hace un año apareció B. dorsalis, otra mosca de la fruta más agresiva y polífaga, que se alimenta y dispersa por muchos cultivos, no sólo cítricos.
Las incursiones de estos insectos en territorio europeo, no identificados en los controles portuarios previos, son cada vez más frecuentes y próximas: B. zonata se detectó en Austria (2011) y repetidamente en Francia (2020, 2021, y 2022) y en Italia (2023 y 2024); B. dorsalis se localizó en Italia (2018) Francia (2019) y Bélgica (2023).
Una auditoría de la Comisión Europea publicada el año pasado confirmó, más allá de las carencias del plan de erradicación implementado por las autoridades italianas, que la mosca oriental sigue expandiéndose de sur a norte, mientras B. zonata aún no ha sido erradicada. “Bruselas está reevaluando la regulación y el listado de plagas prioritarias y estas dos moscas de la fruta son candidatas seguras a repetir por su carácter polífago y especial agresividad, pero el nivel de vigilancia, de atención a estos organismos es muy dispar según se trate de un estado miembro u otro”, advierte la presidenta del CGC, Inmaculada Sanfeliu, que considera que los procesos de ratificación de los nuevos tratados comerciales -como el de Mercosur o el de México- “incrementarán el tráfico en fresco y por tanto el riesgo desde zonas de especial afección de estas y otras amenazas a la sanidad vegetal aquí desconocidas y que también están reguladas como prioritarias”. Sanfeliu se refiere, en otras plagas y patógenos a la mosca me-xicana de la fruta (Anastrepha ludens), en HLB y la mancha negra. El asentamiento de cualquiera de ellas “pondría en cuestión no sólo el futuro del sector citrícola sino de gran parte de los cultivos hortofrutícolas españoles”.
La reciente aparición de Bactrocera zonata en Grecia se suma a la de B. dorsalis el año pasado
Conscientes de la gravedad de la situación generada por las frecuentes incursiones de estas dos peligrosas moscas de la fruta, la Comisión aprobó en febrero un nuevo reglamento para armonizar las medidas de prevención y erradicación, y detalló las especies vegetales hospedantes que deben ser objeto de especial vigilancia en puertos, aeropuertos y en zonas críticas (almacenes, campos o mercados mayoristas): 106 especies vegetales en el caso de B. dorsalis, que no solo afecta a todos los cítricos sino también a todas las frutas de hueso y subtropicales como el mango o la banana; y treinta especies en el de B. zonata, incluidas cítricos, melocotón, mango y chirimoya.
La responsable del CGC pone el acento sobre el trílogo cultivo-plaga-país, que es la base sobre la que la Comisión analiza el riesgo y toma decisiones en materia de sanidad vegetal en la UE. Egipto es el primer proveedor extracomunitario de cítricos de la UE del hemisferio norte -con entre 300.000 y 390.000 toneladas por temporada- y B. zonata está ampliamente distribuida en sus principales zonas productivas, Alejandría y El Cairo. Sanfeliu propone imponer un tratamiento de frío a las importaciones europeas de naranjas de este país, una medida que ya se aplica a algunos países para evitar la introducción de otra plaga prioritaria, la falsa polilla (Thaumatotibia leucotreta).
El CGC recuerda que la gestión de la mosca mediterránea de la fruta, Ceratitis capitata, especie endémica, se come cada año 10,5 millones de euros del presupuesto de la Generalitat Valenciana. Y advierte de que las medidas aplicada actualmente frente a esta plaga “serían inútiles” frente a las especies Bactrocera spp., contra las que habría que desarrollar nuevas estrategias y más costosas.
