El 80,57% de la superficie agrícola en regadío de España contaba a finales de 2023 con sistemas de riego eficiente, según los datos recogidos en el análisis de los regadíos en España de la Encuesta sobre Superficies y Rendimientos de Cultivos (Esyrce). La superficie en regadío (3.713.936 hectáreas) representa en torno al 23% del total de la tierra cultivada en España, pero genera el 65% del valor de la producción vegetal total.
Los sistemas de riego eficiente son de tipo localizado (57,63% de la superficie total), automotriz (8,21%) o de aspersión (14,73%). Año tras año, estos tres sistemas han ganado terreno al tradicional riego por gravedad (19,44%). En 2023, la superficie regada en España descendió un 1,52% como consecuencia de la sequía sufrida en el año hidrológico 2022-2023. Un año antes, el porcentaje de regadío eficiente era del 78,96 %.
El olivar es desde 2022 el cultivo con mayor superficie en regadío (874.564 hectáreas, el 31,37% de su superficie total), la mayoría localizado; seguido por cereales (761.565 ha, el 20,51%), frutales no cítricos (449.155 ha, el 12,09%) y viñedo (399.080 ha, el 10,75%).
La superficie de cultivo en España se mantuvo estable el pasado año, con un total de 16.783.025 hectáreas, apenas un 0,28% menos que en el año anterior, según los datos definitivos de la Esyrce 2023. Del total de esta superficie, 11.197.349 hectáreas corresponden a tierra arable, 5.400.047 hectáreas a cultivos leñosos y 185.629 a otras tierras de cultivo.
Las tierras de cultivo en barbecho manifiestan un ligero aumento (6,91%) en su conjunto, mientras que los cultivos herbáceos han descendido un 3,11% su superficie con respecto a 2022 por la disminución de cereales, tubérculos y cultivos industriales, fundamentalmente. Destaca, sobre todo, el descenso del 14 % de la superficie de cultivos industriales, consecuencia principalmente de la menor superficie de algodón (-21,35%), girasol (-16,21%) y colza (-15,62%). A la vez, las plantas aromáticas, la remolacha azucarera y el tomate de industria incrementan su área de cultivo, en conjunto, en más de 13.000 hectáreas.
El grupo de las leguminosas grano es el único de esta categoría que aumenta su superficie, un 50% con respecto a 2022. Los guisantes (+55,85%), yeros (+101,50%), garbanzos (+93,01%) y veza son los cultivos causantes de este incremento. En el grupo de los cereales en general, se produce un descenso en su conjunto, del 4%, arrastrados por el fuerte retroceso de cultivos como trigo blando (-5,85%), maíz (-19,71%), trigo duro (-12,26%), y las dos variedades de cebada.
Retrocede levemente la extensión dedicada a herbáceos, viñedo y cítricos, pero aumenta la de leguminosas grano, las tierras en barbecho y la de cultivos leñosos
En el grupo de las plantas forrajeras, la superficie total desciende un 3,39% respecto a la campaña precedente. Destaca tanto la bajada de la veza como de los cereales con destino forrajero, mientras aumenta el maíz, la remolacha, el nabo forrajero, las coles y las berzas.
El grupo de hortalizas y flores es, dentro de los cultivos herbáceos, el que experimenta un menor descenso respecto a 2022 (-0,93%). Destaca la disminución del guisante verde y melón, mientras que aumentaron los cultivos de sandía (+38,07%), pimiento (+ 11,59%) y tomate (+ 10,69%), junto otras hortalizas como maíz dulce, lombarda, berenjena y calabacín.
En la categoría de cultivos leñosos resalta el progresivo aumento de prácticamente todas las especies, a excepción de frutales cítricos, viñedo y algunas especies de hueso. En su conjunto, los cultivos leñosos aumentan su superficie un 0,70% respecto al año anterior.
El viñedo desciende muy levemente, arrastrado por el descenso de la uva para vinificación (-0,31%). Dentro de los frutales cítricos retroceden todas las áreas de producción, salvo las del naranjo amargo.
Las superficies de olivar (+0,72%), algarrobo (+ 6,70%) y de los frutales no cítricos crecen en 2023, esta última sobre todo por el impulso del pistacho, que ha ganado 12.028 hectáreas, y del almendro, con otras 8.512 nuevas hectáreas. El aguacate, arándano y mango suman en su conjunto más de 3.000 nuevas hectáreas. Dentro del resto de frutales no cítricos, desciende el peral (-3,38%), el níspero (-9,19%) y albaricoquero (-6,04%), así como los de caqui, entre los subtropicales, y nogal y avellano en frutos secos.
El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación considera “esencial” la modernización y sostenibilidad de los sistemas de riego de la agricultura española para lograr un uso adecuado y eficiente de cada gota de agua, debido a los evidentes efectos del cambio climático, con precipitaciones más escasas e irregulares, adversidades climáticas más extremas y sequías más frecuentes e intensas. Por ello, el Gobierno impulsa un ambicioso plan de modernización de regadíos que movilizará una inversión público-privada superior a 2.400 millones de euros entre 2022 y 2027.
