El I Simposio Internacional de la Patata, celebrado en el marco de Fruit Attraction 2026, reunió a cerca de 250 profesionales de toda Europa para debatir los principales desafíos que afronta el sector, situando el cambio climático, la sanidad vegetal y la disponibilidad de fitosanitarios eficaces en el centro de las prioridades estratégicas, junto a la disponibilidad de agua y el incremento de los costes de producción.
La sanidad vegetal ocupó un lugar destacado en el programa técnico de la mano de Romans Vorss, director de Asuntos Técnicos de PataFEST/Europatat, y Michal Kicinski, de CropLife Europe. Ambos expertos abordaron las amenazas fitosanitarias actuales y emergentes, alertando de la grave brecha regulatoria que afecta al cultivo: en los últimos siete años se han retirado 86 materias activas convencionales en la Unión Europea, mientras que únicamente se ha registrado una nueva.
Esta paulatina reducción de herramientas de protección, unida a la evolución de las condiciones climáticas, está acelerando la aparición, expansión y mayor incidencia de plagas y enfermedades, incluyendo organismos que anteriormente no constituían una amenaza significativa para la producción. Como vía de respuesta y adaptación ante esta pérdida de materias tradicionales, Alberto Martín, de Corteva Agriscience, presentó las oportunidades que abren las soluciones biológicas para optimizar la eficiencia y la protección del cultivo.
Durante la inauguración oficial de la jornada, Cecilio Peregrín, presidente de FEPEX, subrayó la relevancia “histórica” de la patata en Europa —con una producción continental de 48 millones de toneladas—, aunque advirtió sobre la “tendencia descendente” en el ritmo de crecimiento productivo.
Por su parte, Alejandro Lorca, subdirector general de Frutas, Hortalizas y Vitivinicultura del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, puso de relieve la elevada dependencia del mercado español respecto a las importaciones, que superan los 1,5 millones de toneladas anuales, procedentes principalmente de Francia (el 80%) y Portugal. Asimismo, Joaquín Antonio Pino, consejero de Agricultura, Ganadería, Medio Rural y Política Ambiental de la Junta de Castilla y León, hizo hincapié en la necesidad de garantizar que los productores europeos puedan competir en igualdad de condiciones frente a las importaciones de terceros países.
El programa analizó de manera integral la cadena de valor europea. Peter Ton, presidente de Europatat, expuso las variables que condicionan el comercio continental, entre las que destacan el impacto climático, el acceso al agua, los costes operativos, la dinámica de los mercados y la urgencia de asegurar un mercado único europeo que funcione sin distorsiones.
En el ámbito de la transformación, Nuria Moreno, secretaria general de la Asociación Europea de Procesadores de Patata (EUPPA), detalló la situación de la industria de patata procesada, señalando los retos vinculados al suministro constante de materia prima, la presión de los costes de fabricación, la competencia internacional y los compromisos de sostenibilidad.
El cierre del encuentro contó con una mesa redonda enfocada en el sector nacional, moderada por Alfonso Sáenz de Cámara, presidente del Comité Sectorial de Patata de FEPEX, y con la participación de Yolanda Medina (presidenta de ASONAL), Eduardo Ramos (representante del CIPP) y Christian Cerezo (PepsiCo).
En este bloque se constató que las temperaturas veraniegas extremas están provocando que las plagas aumenten en número y virulencia, además de causar en la presente campaña reducciones en los calibres y serias complicaciones para la conservación. No obstante, los ponentes coincidieron en señalar como ventaja competitiva estratégica el gran potencial de España para suministrar patata nueva durante casi todo el año.
Para FEPEX, la elevada convocatoria de esta primera edición demuestra el interés del sector en contar con foros de diálogo y cooperación tanto en el ámbito nacional como en el comunitario.
