Aunque en una primera versión, Phyllosticta citricarpa se había quedado fuera de la lista provisional de plagas prioritarias de la CE, la Dirección General de Salud y Seguridad Alimentaria de la Comisión Europea ha incluido al hongo causante de la mancha negra en este listado de veinte plagas y enfermedades seleccionadas en función de la severidad de su impacto económico, social y medioambiental.

Así se lo hizo saber por carta la DG Santé a las organizaciones que representan el sector citrícola europeo, entre ella ASAJA, COAG, UPA, el Comité de Gestión de Cítricos, Ailimpo, FEPEX y la Federación de Cooperativas Agroalimentarias de España. La carta es una respuesta a un escrito remitido por estas asociaciones al comisario europeo de salud, Vytenis Andriukaitis, en el que argumentaban la necesidad de que se incluyera la mancha negra, especialmente tras su detección en siete cargamentos procedentes de Túnez la pasada primavera.

Tal como explica el presidente de AVA-ASAJA, Cristóbal Aguado, “después de todo este tiempo reivindicando su inclusión, hemos recibido contestación de la UE en un sentido positivo, ya que mediante su incorporación en esta lista se ha logrado que la Comisión reserve una dotación presupuestaria por si finalmente la plaga entrara en Europa. No obstante, lejos de ofrecer garantías al sector citrícola europeo de que esta plaga no entrará en nuestras fronteras, únicamente supone un parche económico una vez producido el desastre y por ello, desde esta organización agraria, seguimos insistiendo en la necesidad de controles más rigurosos y exhaustivos que impidan la entrada de plagas y enfermedades de países terceros, especialmente aquellos que como Sudáfrica tienen sus explotaciones citrícolas afectadas por la mancha negra”.

La inclusión de una plaga o enfermedad en esta lista, que nace del Reglamento (UE) 2016/2013 de Sanidad Vegetal, tiene consecuencias en lo relacionado con la información al público, las prospecciones, los planes de contingencia, los ejercicios de simulación, los planes de actuación para la erradicación y la cofinanciación de medidas por parte de la Unión Europea.

Las plagas y enfermedades que actualmente integran esta lista se han seleccionado a partir de un estudio desarrollado durante los dos últimos años por la Autoridad Europea para la Seguridad de los Alimentos (EFSA) y el Joint Research Centre, organización con sede en Sevilla que se encarga de proporcionar asesoramiento científico y técnico a la Comisión Europea y los Estados miembros.

Imagen: Países donde está presente la mancha negra.