El Congreso Biotech, que se celebrará en 7 de octubre, durante la XVIII edición de Fruit Attraction, abordará, entre otros temas, cómo la inteligencia artificial reduce decisiones a ciegas al identificar parentales y marcadores para la edición genética.
Biovegen, la plataforma biotecnológica público-privada dedicada a promover la materialización de proyectos de I+D, organiza este congreso que reunirá a más de quinientos representantes de empresas, centros, investigadores y técnicos. En esta ocasión, el encuentro contará con un plato fuerte, con un servicio que está emergiendo con fuerza de manera paralela al desarrollo de los propios sistemas de edición genética de plantas: se trata de cómo la IA es capaz de reducir los tiempos y las decisiones en los laboratorios, cómo su concurso permite identificar antes los parentales que deben cruzarse, los genes, alelos y marcadores moleculares que deben activarse/desactivarse o insertarse para que la mejora por sistemas convencionales o a través del CRISPR tenga éxito. Y ya existe un embrionario ecosistema de empresas especializadas en asistir a los mejoradores o breeders. “Antes hablábamos de expectativas, de una tecnología incipiente que se habría paso para mejorar y rentabilizar sus cultivos. Hoy, tras la aprobación del reglamento europeo para las NGT, ya podemos describir una carrera tecnológica, podemos referirnos a multitud de proyectos de inversión millonarios en los que los centros de investigación, el ecosistema biotecnológico español -con potentes operadores hortofrutícolas interesados- tiene mucho que decir”, valora José María Fontán, presidente de Biovegen.
Es el caso de una compañía catalana que lleva camino de colocarse en un lugar preeminente como asistente de los proyectos de mejora por NGT o por cruzamientos convencionales. Durante el encuentro, el CEO y cofundador de Ploid AI, Federico Jurado, explicará cómo la bioinformática y el desarrollo de algoritmos específicos de IA es capaz de comprimir los ciclos de decisión del breeder: permite encontrar antes los individuos adecuados (parentales), descartar material antes de llevarlo durante años a campo para los ensayos y seleccionar con mayor probabilidad de éxito las modificaciones genéticas que deben realizarse. Acto seguido, darán testimonio de ello dos compañías que han sabido implementar la gestión de estos datos ómicos (que son los inmensos conjuntos de información biológica de interés de una planta) a través de este tipo de procesos para incorporarlos en sus programas de mejora: ‘La Canastita’ -marca vinculada a Agrícola el Bosque-, que trabaja y sigue trabajando con éxito en nuevas variedades de mora; y Remo Varieties, que lo hacen en frambuesas y otros frutos rojos.
Después será el turno de otras disciplinas biotecnológicas y centros especializados que podrán exponer sus avances y modelos de investigación. El IRNAS-CSIC (Sevilla) es el más claramente orientado a la agrobiología y sus líneas abarcan biotecnología de semillas, fisiología y regulación hídrica e iónica de plantas, uso sostenible del sistema suelo-planta, microbiología, biomasa vegetal y agricultura sostenible. AINIA, que ha desarrollado metodologías para seleccionar microorganismos con capacidad bioestimulante o nematicida, también trabaja en biofactorías microbianas para producir moléculas de interés agrícola. Por último, la Fundación MEDINA (Granada) tiene un activo extraordinario: dispone de unas 190.000 cepas microbianas y de una gran biblioteca de extractos/productos naturales y a partir de ellos busca moléculas, microorganismos, enzimas para la salud, industria y el agro.
Asimismo, en la jornada se explicarán los resultados de dos proyectos en los que Biovegen participa, ha mediado e impulsado: GO PISTABIOTECH (para valorizar biotecnológicamente los subproductos del pistacho, principalmente vaina, cáscara y aguas de pelado) y GO VINEURO (que persigue mejorar la sostenibilidad y diferenciación de los vinos mediante prácticas ecosistémicas en viñedo, especialmente el uso de plantas aromáticas y medicinales).
La apuesta de Biovegen por hacer aterrizar la innovación vegetal sobre el sector primario se extiende con la organización de una feria -Biotech Attraction- que ya va por su undécima edición y que se desarrolla bajo el paraguas de Innova&Tech (Pabellón 5). Y este año en Biotech Attraction participarán como expositores hasta 17 empresas y centros de investigación. Entidades -la mayor parte de ellas asociadas a Biovegen- que, además, tendrán la oportunidad de presentar sus proyectos en el llamado Fórum Biotech -en el interior de este espacio ferial- en el que se defenderán ocho proyectos y soluciones agro.
Prueba también de las grandes expectativas levantadas en esta edición son los encuentros ciencia-empresa en los que esta plataforma biotecnológica también media: el año pasado se concertaron 71 de ellos; en 2026, 150.
