La Dirección de Desarrollo Agrícola de la Unidad Regional de Heraclión, perteneciente a la Región de Creta, ha anunciado la primera detección en Grecia de Diaphorina citri, en la isla de Rodas. El hallazgo ha sido confirmado por el Benaki Phytopathological Institute a partir de ejemplares capturados en trampas instaladas en un campo de naranjos. El psílido asiático de los cítricos es el principal vector de las bacterias asociadas al HLB, la enfermedad más devastadora de este cultivo. La presencia en Grecia amplía su distribución en el Mediterráneo europeo, después de su detección en Israel en 2022 y Chipre en 2023.
Tras el hallazgo de Rodas, las autoridades fitosanitarias han reforzado la vigilancia y han alertado a productores, viveristas, técnicos y otros profesionales relacionados con la producción y comercialización de plantas, a los que solicitan prestar especial atención a posibles ejemplares de D. citri y a los síntomas asociados a su presencia, así como comunicar inmediatamente cualquier sospecha a los servicios fitosanitarios.
La detección de D. citri en Chipre, primera confirmación del vector en territorio comunitario, activó un programa de erradicación y vigilancia fitosanitaria en la isla. Las autoridades y organismos científicos apostaron por complementar las medidas fitosanitarias con un programa de control biológico clásico. Con el apoyo del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), el programa comenzó en 2024 con la introducción del parasitoide Tamarixia radiata. Las primeras liberaciones se realizaron durante la primavera de ese año en cuatro zonas citrícolas de Chipre donde se había confirmado la presencia del psílido, con la colaboración del Gobierno chipriota, el Agricultural Research Institute de Chipre y la Universidad de Riverside (California, EE UU).
Los resultados del seguimiento han sido favorables. En julio de 2024 se llegaron a registrar campos con hasta un 100% de los brotes infestados, mientras que en octubre de 2025 se observó una importante reducción de las poblaciones de D. citri en la mayoría de las parcelas monitorizadas. En algunas parcelas, el nivel de parasitismo superó el 90%. Además, los investigadores del IVIA identificaron también en Chipre un nuevo parasitoide autóctono, Tamarixia citricola.
La misión realizada por el IVIA en mayo de 2026 confirmó una nueva reducción de las poblaciones. La mayoría de los campos visitados presentaba brotaciones primaverales sin colonias activas del psílido, aunque todavía se detectaron algunos adultos, puestas y ninfas en brotes tiernos. Por ello, los especialistas consideran necesario mantener la vigilancia, especialmente durante los periodos de mayor brotación.
El centro de investigación valenciano lleva años trabajando con la Universidad de Florida y la Universidad de Riverside en el estudio de D. citri y elaborando la documentación necesaria para anticiparse a la llegada a la península del vector más peligroso y agresivo del HLB. El objetivo del IVIA y el Servicio de Sanidad Vegetal autonómico es acortar los plazos para poder introducir una especie exótica, un proceso que se puede prolongar varios años, como ocurrió con un parasitoide del mismo género, Tamarixia dryi, liberado en otoño de 2019 para el control de Trioza erytreae, el otro vector del HLB que está presente en Portugal y la cornisa cantábrica.
Esta documentación, necesaria para que el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación autorice la importación y liberación de T. radiata si el psílido alcanza la península, y los contactos con la Universidad de Riverside, permitieron a Chipre agilizar la puesta en marcha del programa de control biológico clásico, que requiere de varios años para su correcta evaluación.
