En respuesta al creciente impacto de síndromes de decaimiento en algunos cultivos, la Sociedad Internacional de Patología Vegetal (ISPP) ha anunciado la creación de un nuevo comité especializado que buscará coordinar investigaciones colaborativas para enfrentar problemas fitopatológicos cada vez más complejos.

El estudio de los chancros ha sido un tema central para los fitopatólogos durante décadas; sin embargo, en los últimos veinte años, el interés ha crecido exponencialmente debido a la aparición de ejemplos icónicos como las enfermedades de la madera de la vid o el chancro europeo de los frutales. Los avances en la era del ADN y la filogenia multilocus han revelado una diversidad inesperada de hongos involucrados en estas patologías.

Antiguamente, el diagnóstico se basaba únicamente en características morfológicas, pero hoy los científicos reconocen que muchos casos no pueden resolverse identificando una sola especie fúngica. En su lugar, la comunidad científica prefiere términos como complejo de enfermedades o síndrome, que describen la combinación de síntomas causados por múltiples patógenos que a menudo actúan de forma conjunta. Además, factores abióticos como el cambio climático, la nutrición y el estrés ambiental actúan como factores predisponentes que debilitan al árbol, facilitando la colonización de microorganismos oportunistas.

La iniciativa de crear el Comité sobre Enfermedades de Chancros en Cultivos Frutales, Frutos Secos y Especies Forestales (FNF-CD) surgió en 2024, a propuesta de Laura Mugnai, de la Universidad de Florencia. El comité está liderado actualmente por un equipo internacional: Themis J. Michailides (Universidad de California, Davis), como presidente; Giorgio Gusella (Universidad de Catania), como vicepresidente; y Carlos Agustí-Brisach (Universidad de Córdoba) como secretario.

La misión fundamental del FNF-CD es fomentar la colaboración entre instituciones internacionales para desarrollar soluciones innovadoras y estrategias de manejo sostenible. Entre sus objetivos específicos, destacan crear una red de referencia de expertos a nivel mundial; organizar sesiones dedicadas en los congresos de la ISPP y reuniones de trabajo cada tres o cuatro años; facilitar el acceso a colecciones de cultivos para compartir aislados fúngicos y bacterianos en proyectos conjuntos; establecer un portal en línea para el intercambio de metodologías y anuncios científicos.

Un nuevo comité especializado coordinará investigaciones sobre estas enfermedades fúngicas

El primer encuentro oficial del comité se celebró el pasado verano en Bari (Italia), en el marco del 17º Congreso de la Unión Fitopatológica Mediterránea. Este evento marcó el inicio de un esfuerzo por unificar la terminología científica y evitar la dispersión de esfuerzos en diagnósticos aislados que no profundizan en el papel real de cada patógeno en la interacción planta-ambiente.

Uno de los mayores retos del grupo será garantizar que el conocimiento generado no se quede en el ámbito académico, sino que llegue a los asesores agrícolas, extensionistas, silvicultores y productores. La integración de herramientas avanzadas, como el uso de microorganismos beneficiosos, extractos naturales y resistencia genética, es clave para el control efectivo de estas enfermedades.

El nuevo comité invita a todos los investigadores interesados en la etiología, epidemiología y manejo integrado de chancros a unirse a esta red global.

Comprender estos síndromes es como intentar resolver un rompecabezas donde las piezas no solo son los patógenos, sino también el clima y el suelo; el FNF-CD actúa como la mesa de trabajo donde científicos de todo el mundo se reúnen para encajar dichas piezas y proteger el futuro de nuestros bosques y cultivos.