Las plagas invasoras son una amenaza continua para la producción agrícola mundial. El desarrollo de estrategias de gestión sostenible de plagas invasoras se basa en la investigación impulsada por los científicos en los campus universitarios. Las prioridades de estas investigaciones se determinan, en parte, mediante consultas con los productores, representantes de la industria y agencias gubernamentales. El “Modelo de Extensión Cooperativa” utilizado por los “Especialistas en Extensión Cooperativa” de la Universidad de California, EE.UU., se encarga de transferir o trasladar los resultados de la investigación, del Campus Universitario a los productores, para que puedan gestionar mejor las plagas que dañan sus cultivos. En esta presentación se proporcionan detalles sobre cómo se desarrollan y transfieren los "Programas de Extensión” (por ejemplo, talleres [Figura 1]) a los productores en California).
La producción agrícola en California, EE. UU., tiene un valor anual de 55.000 millones de dólares (EE.UU.) (CDFA 2022). Cada año, en promedio, alrededor de diez nuevas especies de invertebrados no nativos se establecen en California, de las cuales aproximadamente tres se convertirán en plagas importantes que requerirán de su gestión (Dowell y col. 2016). Científicos universitarios llevan a cabo programas de investigación para desarrollar estrategias de gestión basadas en la ciencia contra estas nuevas plagas. Los fondos para apoyar la investigación contra las nuevas plagas invasoras provienen de organizaciones y asociaciones de productores federales (por ejemplo, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) y estatales (por ejemplo, el Departamento de Alimentación y Agricultura de California [CDFA], o la Junta de Investigación de Cítricos). Una vez que se completa la investigación y se demuestra que las estrategias de gestión son efectivas en condiciones de campo, el gran desafío es trasladar o extender este nuevo conocimiento a los usuarios finales o los productores. El programa de “Extensión Cooperativa de la Universidad de California” es líder mundial en impulsar la adopción e implementación de programas de gestión de plagas basados en investigaciones para productos agrícolas muy importantes como cítricos, aguacates, uvas, hortalizas y frutos secos, y la cría de animales para carne, leche o huevos.
