Pseudococcus longispinus representa la principal plaga en el cultivo de caqui en España. Debido a la problemática que conlleva el uso de insecticidas y la baja eficacia que tienen contra esta plaga, es necesario implementar estrategias basadas en el control biológico para reducir su abundancia. Los parasitoides se consideran agentes de control biológico clave para el control de pseudocóccidos. En este trabajo se ha estudiado el complejo de parasitoides que ataca a P. longispinus en caquis de la Comunidad Valenciana. El parasitismo alcanzó su máximo en otoño, cuando la plaga es más abundante. La mayoría de pseudocóccidos parasitados se encontraban en estados de desarrollo avanzado: ninfas de tercer estadío y hembras adultas. El parasitoide más abundante y ampliamente distribuido fue Anagyrus fusciventris. Sin embargo, el parasitismo fue muy variable entre parcelas y años. Esta eficacia variable puede deberse a varios factores como son los hiperparasitoides, las hormigas y los insecticidas. Actualmente, el IVIA está trabajando para mejorar la eficacia de este parasitoide.
La incidencia de pseudocóccidos o cotonets (Hemiptera: Pseudococcidae) se ha incrementado fuertemente en los últimos años en varios cultivos, especialmente en el caqui (García Martínez y col., 2017; García Martínez y col., 2021; Plata y col., 2022). Los daños producidos por los pseudocóccidos son causados por sus hábitos de alimentación, que provocan el debilitamiento de la planta. Además, los pseudocóccidos excretan una gran cantidad de melaza donde posteriormente crece el hongo conocido como negrilla, que devalúa comercialmente los frutos. Actualmente, Pseudococcus longispinus (Targioni-Tozzetti) es la especie de pseudocóccido más abundante en los caquis valencianos (Plata y col., 2022), y se ha convertido en la plaga que más pérdidas económicas genera, estimadas en un 25% de la producción y que representan aproximadamente 40 millones de euros (Asaja, 2021). Por lo tanto, es urgente desarrollar un programa de control integrado para mejorar la gestión de P. longispinus.
