Jonatan Niño, investigador de la Universidad de Valladolid y, previamente, de la Universidad de California Riverside, ha obtenido el XVI Premio SEF-Phytoma a la mejor comunicación oral en el XX Congreso Nacional de la Sociedad Española de Fitopatología por un estudio sobre el silenciamiento de genes inducido por pulverización a través de nanovesículas artificiales para la protección de las plantas frente a hongos patógenos. Este trabajo ofrece una alternativa a los fungicidas químicos para la gestión sostenible de las enfermedades.
La investigación pionera galardonada demostró que el silenciamiento de genes inducido por pulverización (SIGS,por sus siglas en inglés) puede inhibir eficazmente las enfermedades fúngicas de las plantas, ya que los hongos patógenos pueden absorber el ARN del medio ambiente mediante la aplicación tópica de ARN dirigidos a genes. Estos ARN antifúngicos se pueden diseñar de forma versátil para que sean específicos de especie y se dirijan a múltiples genes simultáneamente.
