La Universidad de Córdoba investiga el uso de las chalconas, compuestos orgánicos pertenecientes al grupo de los flavonoides producidos de forma natural por las plantas o mediante síntesis, para el control biológico de nematodos y hongos.
Esta investigación parte de una colaboración con la Universidad del Estado de California, en Fresno (Estados Unidos). Alejandro Calderón-Urrea, profesor del Departamento de Biología de dicha Universidad, que ha desarrollado su carrera investigando estrategias efectivas contra nematodos, ha realizado una estancia de investigación en el Departamento de Agronomía de la UCO para colaborar con el laboratorio del profesor Juan Moral.
El equipo de Calderón-Urrea ha desarrollado dos productos para controlar el nematodo Meloidogyne incognita mediante el uso de péptidos y chalconas, que han sido patentados y están en fase de registro para su comercialización en Estados Unidos e India a través de la empresa Telluris Biotech.
Ahora, la UCO investiga si el uso de chalconas podría controlar también hongos patógenos que afectan a diversos cultivos. “En ensayos in vivo, hemos podido demostrar la actividad nematicida frente a la especie modelo Caenorhabditis elegans, y los nematodos fitoparásitos Meloidogyne incognita. Igualmente, hemos demostrado la eficacia de las chalconas como fungicida frente a numerosas especies de hongos causantes de chancros y podredumbre de frutos de los géneros Neofusicoccum, Botryosphaeria, Phomopsis, Valsa, Botrytis, Aspergillus y Fusarium”, explican Juan Moral y María Serrano, de la UCO, y Alejandro Calderón-Urrea.
