La globalización tiene una serie de consecuencias negativas en la sostenibilidad de los sistemas agrícolas a nivel mundial, como es el caso de la introducción de especies exóticas invasoras. Los cultivos de solanáceas —en particular, los de tomate— poseen una gran importancia económica en todo el mundo y su producción puede verse amenazada por numerosas plagas de insectos. Se ha informado de la presencia de cochinilla algodonosa, Phenacoccus solenopsis Tinsley (Hemiptera: Pseudococcidae), en cultivos italianos de solanáceas, como los de tomate, pimiento dulce y berenjena. Aunque la plaga es originaria de América, en las últimas décadas ha invadido países asiáticos y mediterráneos. Según un análisis filogenético que comparaba una parte del genoma mitocondrial de la cochinilla de varias poblaciones mundiales, la población introducida en Italia podría ser originaria de Asia. Este es el primer registro de un ataque de P. solenopsis a plantas de tomate en Italia y representa una amenaza potencial para la producción de tomate en Europa y en los países cercanos a esta. Consecuentemente, Europa debería tomar medidas de seguimiento y poner en práctica un programa de control sostenible que evitara la propagación incontrolada de esta especie exótica.
Globalization causes a series of negative consequence for the sustainability of agricultural systems worldwide, such as the introduction of alien invasive species. Solanaceous cultivations, with tomato in particular, are economic relevant crops worldwide and their production can be threatened by numerous insect pests. The cotton mealybug, Phenacoccus solenopsis Tinsley (Hemiptera: Pseudococcidae), was reported in Italian solanaceous crops, including tomato, sweet pepper and eggplant crops. Although the pest is native to America, it invaded Asian and Mediterranean countries during the last decades. According to a phylogenetic analysis conducted comparing a portion of the mealybug mitochondrial genome of several worldwide populations, the introduced population in Italy can be originated from Asia. This is the first record of P. solenopsis attacking tomato plants in Italy and may represent a potential threat for tomato production in Europe and nearby countries. For this reason, monitoring actions and sustainable control program in Europe should be taken to avoid the uncontrolled spread of this alien species.
