Actualmente, las cochinillas algodonosas o cotonets (Pseudococcidae) destacan entre las plagas más abundantes y dañinas en el cultivo del caqui en la Comunidad Valenciana. Estos insectos provocan el debilitamiento de la planta al alimentarse del floema y, además, excretan una gran cantidad de melaza sobre la que posteriormente crece el hongo conocido cómo negrilla. El comportamiento críptico de los pseudocóccidos, la baja eficacia de los tratamientos químicos, su difícil identificación y la relación mutualista que establecen con las hormigas dificultan su gestión. Con el fin de mejorar el control biológico de pseudocóccidos en el cultivo del caqui, en este trabajo se describe la distribución espacio-temporal de las diferentes especies de pseudocóccido en las principales zonas productoras, se identifican los enemigos naturales con mayor potencial para mejorar el control biológico y se evalúa el papel que juegan las hormigas sobre éste.
El incremento de la abundancia de cochinillas algodonosas o pseudocóccidos (Hemiptera: Pseudococcidae) en las parcelas de caqui de la Comunidad Valenciana genera una preocupación creciente para los agricultores, especialmente en las principales zonas de producción, dónde es la familia de insectos fitófagos más abundante (García Martínez y col., 2017). Según este mismo estudio, las especies de pseudocóccido más abundantes son especies exóticas y polífagas. Planococcus citri Risso, Pseudococcus longispinus Tozzetti y Pseudococcus viburni Signoret (Hemiptera: Pseudococcidae) llegaron y se establecieron sobre plantas agrícolas y ornamentales durante el siglo XIX (Pellizari y Germain, 2010). Además de estas conocidas especies, en 2009 se detectó en España por primera vez Delottococcus aberiae De Lotto (Hemiptera: Pseudococcidae) en el núcleo de la principal zona productora de cítricos de la cuenca mediterránea (Beltrà y col., 2013), este pseudocóccido se convirtió en una nueva plaga de cítricos que se detectó posteriormente en caqui.
