El control biológico de conservación (CBC) es aquel que busca fomentar la acción como agentes reguladores de plagas del conjunto de enemigos naturales asociados a un agroecosistema. Debido a la complejidad y al escaso conocimiento de las relaciones entre enemigos naturales, especies de fitófagos y especies vegetales presentes en los agroecosistemas, la aplicación de medidas para mejorar el CBC no siempre ha sido exitosa. La siembra de cubiertas vegetales en la calle del cultivo puede favorecer el CBC en cultivos como los cítricos. Cubiertas vegetales basadas en poáceas están demostradas que ayudan a reducir la incidencia de varias plagas clave. La utilización de cubiertas sembradas con dicotiledóneas está, sin embargo, menos estudiada en nuestra citricultura. Desde el IVIA se están evaluando los beneficios asociados al uso de cubiertas vegetales con floraciones en otoño e invierno, cuando los recursos alimenticos de los enemigos naturales escasean en el cultivo. También se está estudiando la posibilidad de combinar en un mismo diseño los beneficios de las cubiertas de gramíneas y de las cubiertas florales. Un conocimiento más específico de las relaciones entre especies vegetales de cubierta y enemigos naturales ayudará al futuro diseño de cubiertas a la carta.
En mayo de 2020 la Comisión Europea presentó la Estrategia ‘De la Granja a la Mesa’ como uno de los pilares fundamentales del Pacto Verde Europeo. Éste tiene como objeto la trasformación de la economía de la Unión Europea hacia un modelo sostenible, sin emisiones netas de gases de efecto invernadero y con crecimiento disociado al uso de recursos. En la misma dirección, la Estrategia ‘De la Granja a la Mesa’ busca promover el cambio hacia un sistema alimentario sostenible que aporte beneficios ambientales, sanitarios y sociales. Los nuevos modelos de producción agraria deberán por lo tanto dar prioridad a todas aquellas prácticas agrícolas que fomenten la biodiversidad, el aprovechamiento de los recursos que nos ofrecen los agroecosistemas y que reduzcan la dependencia de insumos externos.
